El 28 de enero de 1986, el transbordador
Challenger se convertía en una enorme bola de fuego apenas 72 segundos
después de despegar desde el centro Kennedy, en Florida. Considerada la
mayor tragedia espacial de la historia, se cobró la
de siete astronautas ante millones de personas que presenciaban el
lanzamiento en directo. Casi 28 años después, el nieto de un antiguo
trabajador de la NASA ha encontrado, olvidadas en una caja de
fotografías, unas
nunca vistas que muestran las secuencias del desastre desde otra
perspectiva. Michel Hindes, de la localidad de West Springfield
(Massachusetts) ha publicado las en Reddit, causando una auténtica sensación entre los internautas.
Se trata de 26 fotos
en color que muestran, paso a paso, el lanzamiento del
transbordador y
la terrible explosión posterior, con el cielo cruzado de penachos de
humo blanco. Las fotos fueron tomadas por un empleado de la agencia
espacial, quien entregó unas copias a un compañero, el abuelo de Hindes.
Las instantáneas quedaron guardadas hasta que hace poco murió la abuela
de Hindes, y la familia quiso organizar sus fotografías para el
funeral. Cuando dieron con las del Challenger, casi no podían creérselo.
Cientos de miles de usuarios de Reddit han podido contemplar estas
imágenes históricas. Algunos de ellos, niños entonces, recuerdan cómo
observaron la explosión. Muchos pequeños estaban pendientes del
transbordador, ya que en él viajaba la primera profesora que iba al
espacio y para los colegios era un día especial.
Las investigaciones desvelaron que el Challenger se desintegró por un
fallo en el propulsor de combustible sólido ubicado en la parte derecha
de la nave. Una junta provocó la explosión de sus motores auxiliares y
las 700 toneladas de oxígeno e hidrógeno lo convirtieron en una bola de
fuego. La temperatura exterior, que había bajado a ocho bajo cero, el
límite permitido, ayudó provocar el desastre.
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